Соня Городецкая приезжает в Москву поступать в институт. Там она знакомится с братьями Свешниковыми, Кириллом и Иваном. Оба юноши сильно увлекаются девушкой, однако её сердце отдаётся лишь Ивану. Ревность между братьями и явное неодобрение их матери вынуждают влюблённых расстаться. Эта разлука неожиданно растянулась на два долгих десятилетия.
Несмотря на выбор Сони, её решение принесло не счастье, а горькое расставание. Чувства Кирилла и воля их матери стали непреодолимой преградой. Так и не сумев быть вместе, Иван и Соня были разлучены на целых двадцать лет.