В 1939 году майор Иван Рослый из-за интриг недоброжелателей попадает в ад советско-финского противостояния. Однако его отряд сумел пробить оборону линии Маннергейма, что оказалось ключевым шагом к общей победе. Вопреки любым прогнозам, Рослый вернулся с той войны Героем Советского Союза, получив звание полковника.
С началом Великой Отечественной он оказался в окружении, но смог вывести из котла тысячи бойцов. За ним прочно укрепилась репутация удачливого командира. Его постоянный успех всерьёз раздражал противников — причём не только на передовой.