Воспитанный бабушкой, Екатериной II, видевшей в нем будущего правителя, и швейцарским учителем Лагарпом, Александр с юности проникся либеральными идеями. Он искренне восхищался Наполеоном в начале его пути и лелеял мечту о республике даже для России. После кончины Екатерины, в период правления отца, Павла, он все еще верил в возможность преобразований.
Но скоро пришло горькое разочарование — и в отце, и в его политике. После заговора и гибели Павла I Александр, терзаемый виной, вынужден занять трон. Его цель — обуздать аристократические интриги и влияние властной матери. Юный император уже осознает: война с непобедимым Наполеоном стала лишь вопросом времени.
